Guida all'aurora boreale: Rovaniemi, Finlandia

Dove, quando e come vedere l'aurora boreale è ciò che ci chiedono più di ogni altra cosa. Rovaniemi sorge sul Circolo Polare Artico, il che ti colloca a una delle migliori latitudini al mondo per l'aurora. Ecco come sfruttarla al meglio.

Cosa causa l'aurora

L'aurora boreale compare quando le particelle cariche provenienti dal sole colpiscono i gas dell'alta atmosfera e li fanno brillare. Il verde è il colore più comune, dall'ossigeno a quote più basse. Il rosso e il viola arrivano dall'ossigeno e dall'azoto più in alto, durante gli episodi più intensi. Servono tre cose allineate: buio, cielo limpido e attività solare. Rovaniemi offre la prima in modo affidabile per tutto l'inverno, e una guida o un'app di previsione ti aiuta a leggere le altre due.

Quando vederla

Puoi avvistare l'aurora a Rovaniemi da fine agosto a inizio aprile, quando le notti sono lunghe e buie. Spiccano tre periodi:

• Settembre e ottobre: clima più mite e colori autunnali, con l'acqua ancora libera che riflette il cielo.
• Dicembre e gennaio: notte polare e giornate corte, così l'aurora può comparire già la sera presto oltre che a notte fonda.
• Febbraio e marzo: spesso i cieli più limpidi della stagione, e le serate che si allungano sono più facili da passare all'aperto.

Cerca di stare fuori tra le 22:00 e le 02:00, quando l'attività tende a raggiungere il picco. Concediti almeno tre o quattro notti nella zona. L'aurora non è mai garantita in una singola notte, ma nell'arco di più notti limpide le tue possibilità salgono nettamente.

Dove guardare

• Fjell di Ounasvaara: un breve tragitto in auto dal centro ti solleva sopra il bagliore della città, con cielo aperto in ogni direzione. Il preferito dei locali.
• Museo Arktikum: la sua passerella di vetro rivolta a nord ti permette di osservare il cielo dall'interno, il che aiuta quando sei in giro con bambini piccoli.
• Area escursionistica del Circolo Polare Artico: guida venti minuti a nord verso la foresta e i lampioni spariscono. Cieli bui e silenzio, lo sfondo migliore per uno spettacolo lungo.

Ovunque tu sia, conviene avere una vista aperta verso nord, perché è lì che le luci di solito iniziano.

Come aumentare le tue possibilità

• Segui le previsioni. Le app Aurora Forecast e AuroraReach prevedono l'attività aurorale con l'indice KP, una scala da 0 a 9 dell'intensità geomagnetica. A Rovaniemi anche un KP di 2 o 3 può regalare un bello spettacolo. FMI Weather, YR.NO e Foreca mostrano le nuvole. Il cielo limpido conta più di tutto, perché un'aurora intensa dietro le nuvole non ti fa vedere nulla.
• Allontanati dalle luci. Guida o cammina oltre le luci della città per un cielo più buio e un contrasto più forte.
• Vestiti caldo e aspetta. Indossa più strati, porta un thermos e dalle tempo. Le luci spesso crescono lentamente, e a vederle sono quelli che restano fuori.

Come fotografarla

Usa un treppiede o appoggia la fotocamera su qualcosa di stabile. Imposta un'esposizione da due a dieci secondi, un'apertura ampia e un ISO alto, poi metti a fuoco manualmente su una luce lontana o una stella. La maggior parte dei telefoni recenti ha una modalità notturna che gestisce tutto questo se li tieni fermi. Tieni una batteria di scorta al caldo in tasca, perché il freddo le scarica in fretta.

Prenota una caccia guidata

Una guida segue gli squarci tra le nuvole in tutta la regione e ti porta verso il cielo limpido, il che batte tirare a indovinare da solo. Due opzioni che consigliamo:

1. Let's Go Aurora Hunting: guide esperte, trasporto e la flessibilità di inseguire il cielo più limpido. Le migliori possibilità in una singola notte.
2. Northern Lights Bus: un'opzione più economica che raggiunge comunque buoni punti di osservazione, ideale se tieni d'occhio il budget.

Prima di partire

Programma il viaggio nei mesi bui, fermati più notti, scegli un punto lontano dalla città, controlla il cielo e lascia all'aurora lo spazio per comparire. Fai così e le tue possibilità a Rovaniemi saranno buone come ovunque al mondo. Vestiti caldo, e speriamo di vederti là fuori.